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• Préhistoire / Antiquité
• Moyen âge
• Du XV^e au XIX^e siècle
• Le XX^e siècle
• Le XIX^e siècle

Préhistoire / Antiquité

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Première faisselle	Première laiterie à Sumen	Faisselle en vannerie à Neûfchâtel (Suisse)	Apparition des premiers fromages en Mésopotamie et Inde	Première pâtes pressées

Du jour où l'homme a commencé à domestiquer les animaux (chèvre et brebis), c'est à dire à l'époque du Neendertal, le fromage est né. Tout d'abord, sous forme de lait que l'on faisait cailler dans des vases perforés en poterie ou en vannerie: les palafittes.

Les premiers fromages et beurre apparurent dès le XV^e siècle avant JC en Mésopotamie et Inde.

Quand les premières techniques fromagères se développèrent en Europe, on appelait les faisselles dans lesquelles on déposait le caillé: "forma" en latin et "formos" en grec.

Au XIII^e siècle, le mot se transforma en "formage" ou "fourmage" suivant les régions, pour prendre le nom définitif de "fromage" au XV^e siècle.
Le mot "fromage" ne provient donc pas de la façon de le fabriquer mais du nom d'origine de son moule.

Au fur et à mesure des siècles de cette ère, les hommes se rendirent vite compte que, moins il y avait d'eau dans le caillé, mieux le fromage se conservait longtemps.
Au 1^er siècle avant JC, le fromage à pâte pressé était né.

Moyen âge

400	600	800	1100	1200	1267	1300
Le fromage dans la ration du soldat romain	Les chèvre sarrasines en Poitou	Premiers Roquefort et Munster	Création du Cheddar (fromage le plus vendu au monde)	Apparition des grands fromages: Beaufort, Comté, Gruyère...	Première coopérative laitière à Déservilliers (France)	Bethmale - Bleu de Sassenage

Au Moyen-Age, 3 grands évènements bouleversèrent l'histoire fromagère.
Tout d'abord, l'invasion sarrasine introduisit les chèvres du même nom dans le Poitou. Grâce à ce "nouveau" lait, quantités de fromages furent créées.

Ensuite, la découverte de la présure, enzyme contenue dans l'estomac des veaux, permit de faire cailler le lait plus rapidement et donc, de mieux conserver le fromage.
Mais, surtout, l'histoire riche du fromage ne serait pas ce qu'elle est sans l'influence monastique. En effet, de nombreux moines mirent au point des recettes de fromages dans toutes les régions de France et de Navarre en inventant, dans le même temps, les premières techniques d'affinage.

Même s'ils sont fabriqués aujourd'hui industriellement, beaucoup de fromages que nous avons sur nos plateaux sont d'origine monastique.

Du XV^e au XIX^e siècle

1400	1500	1600	1666	1760	1790
Le mot "fromage" apparaît sous son orthographe définitive	Apparition du Reblochon	Gouda	Premier texte législatif sur un fromage: Le Roquefort	Les parisiens consomment, en moyenne, 3 kg de fromage/an	Marie Harel diffuse son camembert sur le marché de Vilmoutiers

1800	1813	1830	1857
Premiers produits laitiers stérilisés	Le Brie de Meaux déclaré "Roi des fromages" par Talleyrand	Apparition de la Boulettes d'Avesnes	Pasteur découvre la pasteurisation

A partir du XV^e siècle, ce sont les paysans qui remplacent un peu les moines dans la création fromagère, mais pour des raisons bien différentes.
Tout d'abord, parce que la famine gagne les campagnes; il faut donc trouver toutes les solutions possibles pour conserver le lait le plus longtemps.
De plus, chacun a obligation de payer en impôts une partie de sa production laitière au seigneur.
Pour s'y soustraire et améliorer le quotidien, on laisse du lait dans le pis de la vache et, après la passage du "collecteur", les paysans fabriquent du fromage qu'ils cacheront parmi leurs fruits ou dans les étables.

Au XVIII^e siècle, les fromages commencent à massivement "s'exporter" vers la ville.
Pour qu'ils voyagent et se conservent mieux, la science se penche sur le sujet.

Et au début XIX^e, on adapte la stérilisation à certains produits laitiers; jusqu'à ce que Pasteur découvre la pasteurisation et que, Emile Duclaux, quelques années plus tard, l'adapte aux fromages.

Le XX^e siècle

A partir de 1900	1900	1919	26 juillet 1925	1930	1946
Les premières fromageries industrielles ouvrent dans l'Est de la France	Premiers laits infantiles	Les principes de l'AOC sont écrits	Le Roquefort, première AOC fromagère française	Le Brillat Savarin est créé par Mr Androuet	Explosion des grands groupes laitiers

28 novembre 1955	1960	1973	1992
Création de Comité National des Appellations d'Origine	Création des Labels Rouges	Un fromage ne peut obtenir une Appellation d'Origine que par décret ministériel, après consultation du Comité	Apparition de l'AOP

Si l'on devait résumer le XX^e siècle dans l'histoire fromagère, deux mots viennent immédiatement à l'esprit : industrialisation et réglementations.

La découverte de la pasteurisation a permis aux producteurs de mieux maîtriser les techniques de fabrication, d'allonger la conservation et la durée de vie des fromages.

Dès le début du XX^e siècle, les fromageries commencent à fleurir; et c'est l'explosion tout de suite après la seconde guerre mondiale.
Mais dans ce contexte économique ultra-libéral, certains commencent à faire tout et n'importe quoi.
Il devient donc indispensable de légiférer pour pérenniser la qualité de certains fromages, mais aussi assurer le revenu de ceux qui les fabriquent; et protéger, du même coup, des régions fromagères entières.
Les AOC, puis les Labels Rouges sont donc créés, renforcés d'années en années par des décrets de plus en plus stricts.
En 1973, toutes les AOC sont remises "à plat" et chaque cahier des charges réétudié.
Avec la création de la CEE et la mondialisation du commerce, ces sigles seront rejoints, en 1992, par l'AOP (Appellation d'Origine Protégée) destinée à protéger les particularismes fromagers régionaux des états au sein de l'Europe.

Le XIX^e siècle

2003	8 décembre 2005	1er juillet 2006	2009
Le banon devient AOC	Le Mâconnais: 43ème et dernière AOC créée à ce jour	Protection du l'utilisation du mot "bio"	La Feta sera grecque ou ne sera pas

De quoi sera fait le XIX^e siècle dans le monde fromager ? Nul ne le sait.
Une seule chose est sûre : la mondialisation de l'économie laitière va continuer d'entraîner des fusions et des rachats d'entreprises, tout en faisant baisser le prix moyen du litre de lait payé aux producteurs.

Pourtant, en ce tout début de millénaire, une tendance de consommation qui va s'alourdissant et qui peut nous rendre optimistes apparaît : le retour des consommateurs vers les produits naturels et de terroirs.
En 6 ans, le nombre d'AOC nouvelles n'a jamais été aussi important. Tous les pays européens essaient de protéger au maximum leur "culture" fromagère.
Et surtout, l'amplification de la consommation de produits issus de l'agriculture biologique prouve que le consommateur d'aujourd'hui veut manger sainement et savoir ce qu'il y a dans son assiette
La consommation de fromages de plateau est en baisse; mais l'introduction de fromages dans les plats et recettes la compense.

La société évolue et le fromage s'y adaptera, comme à chaque période de son histoire, aidé, en cela, par le génie des fromagers.